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Grauer Star (Katarakt)

Die Katarakt, Star, bezeichnet eine Trübung der Augenlinse. Betrachtet man Menschen, die an einer fortgeschrittenen Katarakt erkrankt waren, kann man die graue Färbung hinter der Pupille erkennen. Deswegen wird der Star auch grauer Star genannt.

Symptome

Hauptsymptom ist ein langsamer, schmerzloser Sehverlust. Es kommt zum „Verschwommensehen“ und zur Blendung, da durch die Linsentrübung eine diffuse Brechung auftritt. Ebenfalls reduziert sich das Sehvermögen bei geringem Kontrast, sodass die Patienten die Welt „wie durch einen Nebel“ wahrnehmen. Gelegentlich werden auch Doppelbilder wahrgenommen, die beim Schliessen des anderen Auges nicht verschwinden. Es werden um Lichtquellen Halos oder Lichthöfe wahrgenommen. Die Hell-Dunkel-Adaption des Auges ist behindert (verlangsamt). Die Fähigkeit, räumlich zu sehen, wird mehr und mehr eingeschränkt. Bei besonderen Unterformen des Grauen Stars kann es jedoch auch zu einer Verbesserung der Sehfähigkeit im Nah- oder Fernbereich eines zuvor kurz- oder weitsichtigen Auges kommen. Diese Visusverbesserungen sind in den meisten Fällen jedoch nur von kurzer Dauer (Monate).

Ursachen

Die häufigste Ursache des grauen Stars ist die schlechtere Nährstoffversorgung der Linse im Alter - er kann sich jedoch auch früher schon bilden. Röntgen-, Infrarot- und UV-Strahlung können die Augenlinse schädigen und so Grauen Star begünstigen. Masern, Diabetes, Reaktionen auf Medikamente (vor allem Cortison), Drogen oder Augenverletzungen können die Ursache sein, auch Infrarot-Strahlung in Berufen, die mit sehr heissen Materialien arbeiten (Hochofen-Arbeiter, Glasbläser). Masern und Röteln während der Schwangerschaft können ebenfalls Verursacher sein. In seltenen Fällen ist der Graue Star auch angeboren und muss dann aufgrund der Gefahr einer Amblyopie möglichst bald operiert werden. Die Krankheit bildet sich über Jahre aus, manchmal aber auch in wenigen Monaten.

Schutz durch Sonnenbrille

Gegen UV-Strahlung sollte bei starkem Sonnenlicht immer eine Sonnenbrille getragen werden, andere Strahlen sollten mit entsprechendem Augenschutz abgehalten werden. Bei vielen Faktoren jedoch ist eine Vorbeugung nicht möglich.

Therapie

Während der Ausbildung des Grauen Stars muss die Brille, auf Grund der veränderten Brechkraft (Refraktion) des Auges, häufig angepasst werden. Hierbei bedingt die Verdickung der Linse eine zunehmende Myopisierung, also eine Zunahme der Kurzsichtigkeit. Das bedeutet für den am Grauen Star Erkrankten, dass er oft besser in die Nähe sehen kann als in die Ferne. Dieser Zustand wird in der Anfangsphase durch Angleichen der Brillenwerte ausgeglichen. Helfen diese Massnahmen nicht mehr, wird die Linse operativ entfernt, und es wird eine Kunststofflinse eingesetzt. Ausser dem chirurgischen Eingriff gibt es keine Möglichkeit, den Grauen Star zu behandeln. Diese Operation wird heute im allgemeinen ambulant durchgeführt.

Das Entfernen einer vom Katarakt befallenen Linse ist relativ gefahrlos und stellt heute den häufigsten Eingriff am menschlichen Auge überhaupt dar. Man unterscheidet zwei verschiedene Vorgehensweisen:

1. Die heute nicht mehr übliche Methode bestand lange Zeit darin, am äusseren Rand der Hornhaut (Kornea) einen für heutige Verhältnisse langen Einschnitt zu machen und die gesamte Linse zu entfernen.
2. Heutzutage wird zuerst ein Teil der Linsenvorderkapsel entfernt um dann mittels Ultraschall die Linse unter Schonung der übrigen Kapsel zu zerkleinern und abzusaugen. Anschliessend wird in den übriggebliebenen Kapselsack eine Kunstlinse eingesetzt. Solche Kunstlinsen sind heute oft aus elastischen Materialien (beispielsweise Silikone oder Acrylverbindungen), um sie in zusammengeklapptem Zustand zu implantieren und anschliessend in der Kapsel entfalten zu lassen.

Ohne Implantation einer Kunstlinse (so genannte Intraokularlinsen) würde man die Welt verschwommen wahrnehmen, da das Auge dann extrem weitsichtig wäre. Solch eine Linsenlosigkeit (Aphakie) wird dann mit einer Starbrille oder Kontaktlinse korrigiert. Auch nach Implantation solch einer Kunstlinse kann das Auge nicht mehr akkomodieren (sich auf verschiedene Distanzen scharf einstellen). Deshalb ist dann zum Lesen, wie bei der Altersweitsichtigkeit (Presbyopie), eine Lesebrille erforderlich. Gegenstand der heutigen Forschung sind Kunstlinsen, die eine gewisse Akkomodationsfähigkeit des Auges erhalten sollen. Die Ergebnisse sind jedoch zurückhaltend zu beurteilen.

Mit der Implantation spezieller Intraokularlinsen eröffnet sich die Möglichkeit, Fehlsichtigkeiten zu korrigieren, sogar bei einer erheblichen Kurzsichtigkeit von -7 Dioptrien. In diesem Fall ist es jedoch aus medizinischer Sicht erforderlich, beide Augen nacheinander zu operieren. Der Patient muss sich vor der Operation entscheiden, ob er nach den Eingriffen lieber ohne Fernbrille, aber mit einer Lesebrille leben möchte oder umgekehrt, damit die geeigneten Kunstlinsen ausgewählt werden können. Der Patient hat sich auf einen verhältnismässig langen Zeitraum einzustellen, bis er seinen gewohnten Lebensstil wieder aufnehmen kann: Zwischen der Operation des ersten und des folgenden Auges verstreichen sechs Wochen; anschliessend ist eine weitere Wartezeit von sechs bis acht Wochen erforderlich, bis dem Patienten seine neue Brille angepasst werden kann.

Geschichte

In der Antike nahmen die Menschen an, bei der Entstehung des Grauen Stars würden (im Sinne der hippokratisch-galenischen Viersäftelehre) Substanzen vor der Pupille herabfliessen, da der Seheindruck des Betroffenen einem Blick durch einen herabstürzenden Wasserfall glich. Daher entstand im 11. Jahrhundert der Begriff der Katarakt (von lateinisch Cataracta „Wasserfall“). Die Begrifflichkeit Star ist bereits im 8. Jahrhundert im Deutschen vorhanden und bezieht sich auf die „Erstarrung“ der eingeflossenen Masse, die dann durch eine Operation geheilt werden kann.

Bereits in vorchristlicher Zeit tätigte man operative Eingriffe am Auge, um den Grauen Star zu heilen. Bereits aus babylonischer Zeit ist der sogenannte Starstich bekannt.

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Letzte Aktualisierung: 20.3.2008

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